「カレン、」
「はい」
ふんわりとした白いレースに覆われた白い手が、そっとカレンを呼び寄せる。 先程まで読んでいた本を置き、カレンはすぐさま歩み寄った。 窓際で本を読んでいたルルーシュは、膝に読みかけの本を乗せていて、 その本にきちんとしおりが挟まっていることを横目で確認すると、カレンはゆっくりと跪く。
「・・・カレン」
「なに、ルルーシュ」
再度呼ばれた名前に名前で返せば、幾許かルルーシュの表情が和らぐ。 口をつけた紅茶で濡れた唇は、この輝く青空の下では酷く神秘的なものにしか見えない。 これが他の女ならば、男を誘う悪しい欲望にしか見えないだろうに。
するりと取る事を許された、白い指先を持ち上げて、そっと万感の意を込めてキスをする。 囁かれた言葉に、眩暈がしそうだった。
「そばに、いろ」
「―――は、い」
声は裏返っていなかったろうか、かすれてはいなかったろうか、 聞こえる程度の大きさだったろうか、はっきりと口にしただろうか。 そんなどうでもいい事の心配をしながら、カレンはルルーシュを仰ぎ見た。 カレンをじっと見下ろすその瞳は真摯で、カレンは吸い込まれそうなその紫藍の輝きに見入る。
「未来永劫、おれの傍に」
享け賜った言葉はとろけるほどに甘美で甘く、カレンは首を振って顔にかかった髪をはらった。 そっと、本当にそっと、丁寧に丁寧に手の先に口付ける。

「・・・もちろんです、俺の姫君」

ゆっくりと、瞼と両の手に与えられた口付けは、泣きたくなるほどに優しかった。